ROUPELEIN JAHRHUNDERT GESCHICHTE UND BEFESTIGUNGEN

Nach den Balkankriegen von 1912–1913 und der Eingliederung Makedoniens in Griechenland wurde die Befestigung der neuen Nordgrenzen zu einer unmittelbaren militärischen Priorität. Bulgarien hatte die durch den Vertrag von Bukarest im August 1913 geschaffene territoriale Ordnung nicht akzeptiert; die Möglichkeit eines erneuten Konflikts blieb bestehen.

Die begrenzten finanziellen Mittel des Landes erlaubten jedoch kein einheitliches, ausgedehntes Verteidigungssystem. Deshalb entschied man sich für einzelne Sperrforts an den wichtigsten Übergängen der griechisch-bulgarischen Grenze, die 1914 etwa 222 Kilometer lang war.

Die Forts sollten einen möglichen feindlichen Einmarsch verzögern, indem sie mehrere Tage Widerstand leisteten, bis Verstärkungen der griechischen Armee eintrafen.

Auf Vorschlag von Ioannis Metaxas, damals Oberstleutnant der Pioniere und Leiter der Zweiten Generalstabsabteilung, entstanden zwischen 1914 und 1916 acht Sperrforts, vom Doiransee im Westen bis zum Fluss Nestos im Osten.

Es handelte sich um Dova Tepe bei Kastanousa, Roupel, Krousovitiko bei Faea Petra, Startsitsa in Perithori, Lisse im heutigen Ochyro, Touloumbar, Boukia bei Paranesti und Intzes bei Paradeisos. Auch die Stadt Kavala wurde als zweite Verteidigungsstellung befestigt.

Die Forts wurden als geschlossene, halbpermanente Befestigungen konzipiert, deren wichtigste Verteidigungswaffe die Artillerie war. Die Infanterie übernahm überwiegend unterstützende Aufgaben: den Nahschutz der Geschütze und die Verteidigung des äußeren Umfangs.

Jedes Fort verfügte über Geschützstellungen, Mannschaftsunterstände, Artillerie- und Infanteriebeobachtungsstände, Munitions- und Lebensmittelmagazine, Verbandplätze und Nebenanlagen. Gräben verbanden die einzelnen Werke; Stacheldraht und eine Kampflinie der Infanterie schützten den äußeren Umfang.

Die ursprüngliche Planung sah kleinere ergänzende Verteidigungswerke vor, die natürliche Hindernisse nutzen und eine Umgehung erschweren sollten. Fehlende Mittel begrenzten jedoch ihre Umsetzung; viele Ergänzungswerke wurden durch einfache Feldbefestigungen ersetzt.

Im heutigen Regionalbezirk Serres entstanden drei Forts dieser Zeit: Dova Tepe, Roupel und Krousovitiko (Faea Petra).

Das erste Fort Roupel wurde an den südwestlichen Hängen des Agkistro-Gebirges, auch Tsigeli genannt, errichtet, um einen der wichtigsten natürlichen Durchgänge der Region zu kontrollieren.

Der etwa elf Kilometer lange Roupel-Engpass folgt dem Lauf des Strymon zwischen den Gebirgszügen Kerkini (Belles) und Agkistro. Er bildet das natürliche Tor zwischen der Gegend um das bulgarische Petrich und der Ebene von Serres und führt von dort ins griechische Landesinnere.

Seine Bedeutung war bereits in byzantinischer Zeit bekannt, als das Gebiet Roupelion genannt wurde. Aufgrund seiner geografischen Lage war es immer wieder Schauplatz militärischer Operationen und Auseinandersetzungen.

Hauptaufgabe des Forts von 1914 war es, mit seiner Artillerie den Durchmarsch feindlicher Truppen durch den Engpass und deren Vormarsch auf Serres und Thessaloniki zu verhindern.

Die Anlage besaß leicht geschützte Unterstände für die Besatzung und die Lagerung von Material. Ihr Verteidigungsumfang erstreckte sich über etwa zwei bis drei Kilometer, um die Artilleriestellungen zu schützen; für die Infanterie waren 50 Maschinengewehre vorgesehen.

Von besonderem Interesse ist die Entdeckung einer bulgarischen Militärkarte von 1933, die Roupels Befestigungen aus den Jahren 1914–1916 zeigt. Der Vergleich der historischen Karte mit dem heutigen Gelände macht die Ausdehnung des ursprünglichen Verteidigungskomplexes sichtbar und liefert wertvolle Hinweise auf seine Geschichte.

Der Erste Weltkrieg begann im Sommer 1914 nach der Ermordung Erzherzog Franz Ferdinands in Sarajevo und der Kriegserklärung Österreich-Ungarns an Serbien am 28. Juli 1914.

Griechenland entschied sich zunächst für Neutralität. Die Ausweitung der Kampfhandlungen auf den Balkan und der Konflikt zwischen König Konstantin und Eleftherios Venizelos führten das Land jedoch in die Wirren der Nationalen Spaltung.

Im Oktober 1915 trat Bulgarien aufseiten der Mittelmächte in den Krieg ein und griff Serbien an. Gleichzeitig landeten britische und französische Entente-Truppen in Thessaloniki und schufen die Voraussetzungen für die Makedonische Front.

Die Anwesenheit alliierter Truppen in Makedonien und ihr Vorrücken zu Stellungen an der griechisch-bulgarischen Grenze verschärften die Spannungen. Die Besetzung strategischer Punkte wie des Forts Dova Tepe bei Kastanousa löste eine Reaktion der Mittelmächte aus.

Deutschland teilte der griechischen Regierung mit, dass deutsch-bulgarische Truppen beiderseits des Strymon etwa 14 Kilometer tief in griechisches Gebiet vorrücken würden.

Am 13. Mai 1916 begann der deutsch-bulgarische Vormarsch auf Roupel.

Als um 09:45 Uhr eine deutsche Kolonne bei Promachonas die Grenze überschritt, wurde im Fort Alarm ausgelöst. Sein Kommandant, Major Ioannis Mavroudis, befahl die Feuereröffnung und hielt den feindlichen Vormarsch vorübergehend auf.

Zugleich wurden die griechischen Kräfte im Abschnitt der Vierten Division mobilisiert, der Roupel unterstand; ihre Gesamtstärke betrug etwa 25.000 Mann.

Um 15:00 Uhr traf jedoch aus Athen ein Befehl ein, der den Verlauf der Ereignisse veränderte. Die griechische Regierung ordnete an, keinen Widerstand zu leisten und das Fort zu übergeben, verbunden mit einem scharfen diplomatischen Protest.

Mavroudis verhandelte mit dem deutschen Rittmeister Thiel. Vereinbart wurde die Räumung des Forts bis 09:00 Uhr des folgenden Morgens. Ein Übergabeprotokoll erfasste die Anlagen und das zurückbleibende militärische Material.

Die griechische Besatzung verließ Roupel und marschierte zu Fuß nach Sidirokastro.

Die Übergabe von Roupel wurde zu einem der umstrittensten Ereignisse der Nationalen Spaltung. Sie löste heftige politische Reaktionen aus und vertiefte die Kluft zwischen den gegnerischen Lagern.

Athen protestierte nachdrücklich in Berlin, Wien und Sofia, doch die Besetzung des Forts erwies sich lediglich als Anfang.

Im August 1916 weiteten sich die deutsch-bulgarischen Operationen auf Ostmakedonien aus. Im Fort Krousovitiko bei Faea Petra leistete die griechische Besatzung unter Georgios Kondylis Widerstand und konnte anschließend nach Kavala entkommen.

Auch bei Sidirokastro kam es zu Kämpfen, ohne dass der Vormarsch aufgehalten wurde. Bis Ende August hatten deutsch-bulgarische Truppen auch Serres besetzt.

Die bulgarische Besetzung Ostmakedoniens dauerte bis zum Ende des Ersten Weltkriegs 1918 und hinterließ tiefe Wunden in der örtlichen Bevölkerung.

Griechenland trat 1917 offiziell aufseiten der Entente in den Krieg ein, nachdem sich Eleftherios Venizelos durchgesetzt hatte und König Konstantin abgesetzt worden war.

Zwei Jahrzehnte später begann Griechenland an der griechisch-bulgarischen Grenze mit dem Bau eines neuen, wesentlich stärkeren Befestigungssystems: der Metaxas-Linie.

Das neue Fort Roupel entstand zwischen 1936 und 1940 im selben weiteren Gebiet wie die Befestigungen von 1914–1916.

Trotz enormer Unterschiede in Bauweise und Verteidigungsfähigkeit blieb die grundlegende Aufgabe dieselbe: einen feindlichen Angriff im Roupel-Engpass abzuwehren und den Vormarsch ins griechische Landesinnere zu verhindern.

Die neue Anlage wurde entsprechend der Geländeform des Agkistro-Gebirges geplant und nutzte die steilen Hänge, Schluchten und natürlichen Hindernisse der Region.

Sieben große abgedichtete Teilkomplexe wurden errichtet: Ousita, der Eingangskomplex, Molon Lave, Profitis Ilias, der Ausgangskomplex, die rückwärtige Verteidigung und der Gefechtsstand. Neun einzelne Maschinengewehrstellungen ergänzten das Verteidigungssystem.

Die Anlagen lagen auf unterschiedlichen Höhen, von den Ufern des Strymon bis zu den höheren Stellungen am Agkistro. So konnten sie sich gegenseitig unterstützen und den Engpass sowie die umliegenden Gebirgsübergänge kontrollieren.

Der tiefste Teilkomplex war Ousita nahe dem Strymon. Der Gefechtsstand mit dem heute zugänglichen Stollen lag weiter oben.

Die unterirdischen Verbindungsstollen und Schutzräume von Roupel erreichten insgesamt etwa 6.100 Meter Länge. Hinzu kamen 123 Kampfstände.

Dazu gehörten Maschinengewehrstellungen, Stellungen für Panzerabwehr- und Flugabwehrgeschütze, Mörser- und Granatwerferstellungen, Beobachtungsstände und weitere Kampfanlagen.

Zur Bewaffnung gehörten sieben Geschütze vom Kaliber 75,7 mm, fünf Panzerabwehrgeschütze von 35,1 mm, ein Flugabwehrgeschütz von 37,3 mm, drei Flugabwehrgeschütze von 20 mm, zwölf Mörser von 81 mm und 76 Granatwerfer sowie die persönlichen Waffen der Besatzung.

Nach seiner Fertigstellung zählte Roupel zu den größten und stärksten Festungskomplexen der Metaxas-Linie.

Im November 1940, während die griechische Armee in den Bergen von Nordepirus gegen Italien kämpfte, begann die deutsche Führung mit der Planung des Unternehmens Marita zur militärischen Intervention auf dem Balkan.

Das Scheitern des italienischen Angriffs auf Griechenland hatte dem Ansehen der Achsenmächte geschadet. Adolf Hitler wollte Südosteuropa auch im Hinblick auf den geplanten Angriff auf die Sowjetunion absichern.

Nach Bulgariens Beitritt zu den Achsenmächten am 1. März 1941 rückten deutsche Truppen auf bulgarisches Gebiet ein und sammelten sich gegenüber der griechischen Grenze.

Für die Operationen auf dem Balkan war die deutsche Zwölfte Armee unter Generalfeldmarschall Wilhelm von List verantwortlich. Zu ihren Hauptzielen gehörten der Durchbruch durch die griechische Verteidigung im Roupel-Engpass und die Einnahme der Strymon-Eisenbahnbrücke, um den Weg nach Sidirokastro und Serres zu öffnen.

Den Angriff auf Roupel übernahm das kampferfahrene Infanterieregiment 125, das 1940 an den Kämpfen gegen die Maginot-Linie in Frankreich beteiligt gewesen war. Verstärkung kam durch Teile des Gebirgsjägerregiments 100, Pioniereinheiten, Artillerie und Mörser.

Auch die Luftunterstützung war erheblich. Von den 576 deutschen Flugzeugen, die für die Balkanoperationen der Zwölften Armee als verfügbar genannt werden, sollen schätzungsweise 250 bei Angriffen auf die Forts von Roupel und Belles eingesetzt worden sein.

Auf griechischer Seite war die Gruppe Sidirokastro mit Hauptquartier in Sidirokastro für die Verteidigung östlich des Strymon bis zum Gebiet nördlich von Ano Vrontou verantwortlich.

Roupel gehörte zusammen mit dem Fort Karatas und dem dazwischenliegenden Gelände zum westlichen Unterabschnitt dieser Gruppe.

Kommandant von Roupel war der Infanterieoberstleutnant Georgios Douratsos. Zu Beginn der Operationen soll die Besatzung aus 27 Offizieren und 950 Mannschaften bestanden haben.

Die Batterien von Hauptmann Kozonis und Oberleutnant Kyriakidis ergänzten die Verteidigung mit acht Geschützen in sorgfältig ausgewählten und gut getarnten Stellungen.

Gegenüber den stärkeren deutschen Kräften bereiteten sich Roupels Verteidiger auf einen Kampf vor, in dem das Gebirgsgelände, die Stärke der Befestigungen und die Entschlossenheit der Besatzung entscheidend sein würden.

Am Sonntag, dem 6. April 1941, begann um 05:15 Uhr der deutsche Angriff auf die Metaxas-Linie.

Roupel geriet unter schweres Artilleriefeuer verschiedener Kaliber; ab 06:00 Uhr folgten Luftangriffe. Deutsche Sturzkampfbomber, die bekannten Stukas, griffen in Formationen an und verbreiteten vor dem Bombenabwurf mit ihren Sirenen Schrecken.

Die deutschen Angriffe richteten sich nicht nur gegen Roupel, sondern auch gegen die benachbarten Forts Paliouriones, Karatas und Kali sowie das Widerstandszentrum Kapina.

Die deutsche Führung wollte die griechischen Stellungen ausschalten und den Engpass öffnen, um ins Landesinnere vorzustoßen.

Eine der ersten Operationen fand am Strymon statt. Eine deutsche Spezialkompanie versuchte, den Fluss mit 18 Schlauchbooten zu überqueren.

Das Unternehmen scheiterte. Die Boote verfingen sich in Stacheldrahtsperren im Wasser, während die Soldaten ins Kreuzfeuer der griechischen Stellungen Ousita und Paliouriones gerieten. Die Verluste waren äußerst schwer; nur wenige entkamen schwimmend.

Gleichzeitig überquerte das Erste Bataillon des Infanterieregiments 125 den Bistritsa und entfaltete sich auf breiter Front. Eine Kompanie rückte entlang des Engpasses vor, wurde jedoch unterhalb von Ousita durch heftiges Feuer festgenagelt.

Den übrigen Kompanien des Bataillons erging es ähnlich. Trotz wiederholter Versuche gelang kein Durchbruch durch Ousitas Verteidigung. Bei Sonnenuntergang mussten die Deutschen auf die Höhen östlich von Promachonas zurückweichen.

Im weiter östlich gelegenen Abschnitt überraschten die Deutschen zunächst einen griechischen Sicherungszug und nahmen die Bistritsa-Brücke unbeschädigt ein. Griechisches Artilleriefeuer zerstörte sie jedoch anschließend.

Das deutsche Zweite Bataillon besetzte Höhe 354, bekannt als Chalasmata, und bereitete weitere Vorstöße vor. Das Dritte Bataillon griff die Höhen Neoi und Anatolikoi Profites an.

Die Angriffe wurden unter schweren Verlusten für die Angreifer zurückgeschlagen, die zur Verteidigung übergehen mussten.

Dennoch brachte der erste Tag gefährliche Entwicklungen. Deutsche Kräfte nutzten die tiefen Schluchten zwischen Roupel und Karatas, drangen weiter nach Süden vor und besetzten das Dorf Kleidi sowie die Höhe Tsouka.

Dieser Vorstoß bedrohte den Rücken der griechischen Verteidigung erheblich.

An den Forts Karatas und Kali beschränkte sich die deutsche Tätigkeit unterdessen hauptsächlich auf Artillerie- und Luftangriffe. Auch der Angriff auf Paliouriones wurde abgewehrt.

Der erste Tag der Schlacht von Roupel endete, ohne dass den Deutschen ein frontaler Durchbruch durch die Verteidigung des Forts gelungen war.

Seit den frühen Morgenstunden des 7. April erneuerten die deutschen Truppen ihre Angriffe auf die Forts, unterstützt durch Artillerie und Luftwaffe.

Gleichzeitig verfolgte die deutsche Führung den Plan, die Metaxas-Linie durch das Tal des Flusses Strumica zu umgehen, und suchte Übergänge für einen Vormarsch ins griechische Landesinnere.

In Roupel befahl Kommandant Georgios Douratsos die Bildung dreier Patrouillen. Sie sollten deutsche Einheiten aus dem Gebiet verdrängen und die Telefonverbindungen zwischen den Verteidigungsstellungen wiederherstellen.

Trotz des anhaltenden Beschusses nahmen die griechischen Patrouillen 14 deutsche Soldaten gefangen und erbeuteten drei Funkgeräte und zwei Mörser.

Besonders besorgniserregend waren deutsche Truppen südlich von Roupel bei Kleidi und auf den benachbarten Höhen.

Die griechische Führung organisierte einen Gegenangriff. Der dafür vorgesehene Panzerzug konnte wegen des schwierigen Geländes letztlich nicht eingesetzt werden.

Gegen die Deutschen am Beobachtungsstand der Siebten Batterie auf der Höhe Tsouka rückten griechische Einheiten vor, darunter Züge unter Nianos und Papachatzis sowie Leutnant Karatzas.

Es folgte ein ganztägiger Kampf. Schließlich drängten die griechischen Truppen die Deutschen zur Höhe Goliama zwischen Kleidi und dem Hügel von Loutra Sidirokastrou zurück.

Der erfolgreiche Gegenangriff und die vergleichsweise geringen griechischen Verluste stärkten die Moral der Verteidiger erheblich.

Bezeichnend ist der Tagebucheintrag von Papakonstantinou:

„Die Moral der Soldaten war ausgezeichnet. Sie empfingen die Bombardierungen und das Feuerinferno mit Jubelrufen.“

Doch noch am selben Abend zeichnete sich eine Entwicklung ab, die den Ausgang der Operationen entscheidend beeinflussen sollte. Die deutsche Zweite Panzerdivision hatte bei dem Doiransee die griechisch-jugoslawische Grenze erreicht und drohte, die griechischen Befestigungen von Westen zu umgehen.

Am 8. April um 06:00 Uhr wurden Roupel und Paliouriones erneut von deutscher Luftwaffe und Artillerie schwer bombardiert.

Die Angriffe hielten den ganzen Tag an. Die Deutschen versuchten, den Widerstand der griechischen Besatzungen zu brechen.

Das Dritte Bataillon des Infanterieregiments 125 bereitete mit drei Bodengruppen und einem Pionierzug einen neuen Angriff vor. Dazu erhielt es zwei weitere Züge der Dreizehnten und Vierzehnten Kompanie.

Die Deutschen versuchten, sich den griechischen Stellungen zu nähern und die Verteidigungswerke mit spezialisierten Pioniereinheiten auszuschalten.

Gleichzeitig verschlechterte sich die Lage südlich von Roupel. Das Zweite Bataillon des Regiments 125 erhielt Verstärkung durch Teile der deutschen Fünften Gebirgsdivision, die westlich des Strymon vorgerückt waren.

Zusätzlicher Druck entstand, als die Bataillone des griechischen Infanterieregiments 41 in ihre ursprünglichen Kampfstellungen zurückbeordert wurden.

Ein möglicher deutscher Übergang über den Strymon brachte die ernsthafte Gefahr einer Einkesselung der Forts mit sich.

Trotz der ungünstigen Entwicklung im Rücken der Verteidigung leistete Roupel weiterhin Widerstand; die Angreifer hatten den Komplex nicht einnehmen können.

Der vierte Kampftag begann mit neuen Bombardierungen und Angriffen auf Roupel und Paliouriones.

Nach Mittag verstärkte sich das deutsche Feuer. Die Verteidiger antworteten aus ihren Artillerie- und Maschinengewehrstellungen, verursachten schwere Verluste und zwangen feindliche Einheiten zum Rückzug.

Die militärische Gesamtlage hatte sich jedoch inzwischen grundlegend verändert.

Deutsche Panzerkräfte hatten die Metaxas-Linie durch Jugoslawien umgangen und waren in Thessaloniki einmarschiert. Am 9. April 1941 wurde die Kapitulation der Heeresabteilung Ostmakedonien (TSAM) unterzeichnet.

Die weiterkämpfenden Forts standen vor einer neuen Wirklichkeit. Ihr Kampf dauerte an, doch die griechische Militärführung in Ostmakedonien hatte bereits kapituliert.

Um 17:00 Uhr erschienen deutsche Parlamentäre in Roupel, informierten den Kommandanten über die Kapitulation und forderten die Übergabe des Forts.

Oberstleutnant Georgios Douratsos weigerte sich, Roupel ohne Befehl seiner Vorgesetzten zu übergeben.

Seine Haltung kommt in der ihm zugeschriebenen historischen Antwort zum Ausdruck, die mit der Schlacht um die Festungen verbunden ist:

„Forts ergeben sich nicht, sie werden eingenommen.“

In der in historischen Darstellungen überlieferten förmlichen Antwort stellte der Kommandant klar, dass die Besatzung keinen Waffenstillstands- oder Übergabebefehl erhalten habe und weiterkämpfen werde.

„Forts werden nur übergeben, wenn sie vom Gegner erobert worden sind. Derartige Befehle über einen Waffenstillstand oder Ähnliches liegen uns von unseren vorgesetzten Stellen nicht vor.“

„Wir empfangen und befolgen ausschließlich Befehle unserer vorgesetzten Stellen.“

„Der Kampf wird fortgesetzt. Jeder Versuch einer Annäherung an das Fort wird zerschlagen.“

Der deutsche Unterhändler versicherte auf sein Offiziersehrenwort, dass die Nachricht der Kapitulation wahr sei. Ein weiteres Treffen wurde für 06:00 Uhr am folgenden Morgen vereinbart.

Inzwischen nahm Roupel Kontakt mit seiner vorgesetzten Militärführung auf und bestätigte die Entwicklung.

Die Kapitulationsnachricht erschütterte die Besatzung. Nach vier Tagen schwerer Kämpfe erfuhren die Verteidiger, dass ihr Kampf enden musste, obwohl die Deutschen Roupel nicht im Frontalangriff hatten einnehmen können.

Am 10. April um 06:00 Uhr traf Roupels Kommandant Georgios Douratsos den deutschen Oberst, der mit der Übernahme des Forts beauftragt war.

Der griechische Kommandant stellte eine eindeutige Bedingung: Kein deutscher Soldat dürfe das Fort betreten, bevor der letzte griechische Verteidiger es verlassen habe.

Die Bedingung wurde akzeptiert.

Roupels Widerstand hatte den Respekt der Gegner gewonnen. Historischen Berichten zufolge gratulierte der deutsche Offizier Douratsos und äußerte Bewunderung für den Mut der griechischen Soldaten. Es sei für die deutsche Armee eine Ehre gewesen, einem so tapferen Gegner gegenüberzustehen.

Vor dem Fort war eine deutsche Abteilung angetreten, die den griechischen Verteidigern militärische Ehren erwies.

Anschließend verließen die Offiziere und Soldaten von Roupel ihre Stellungen und marschierten zu Fuß in Richtung Sidirokastro und Serres.

Roupel war nicht im Sturm genommen worden. Seine Besatzung stellte den Kampf nach der Kapitulation der griechischen Militärführung in Ostmakedonien ein.

Damit endete die viertägige Schlacht von Roupel, eine der prägendsten Episoden des griechischen Widerstands während des deutschen Einmarschs im April 1941.

Der Widerstand der griechischen Truppen hatte einen hohen menschlichen Preis.

Den für die Schlacht genannten Angaben zufolge verlor die Besatzung von Roupel 14 Tote und 38 Verwundete.

Im weiteren Operationsgebiet mit Roupel, Kapina, Karatas und Loutra Sidirokastrou betrugen die griechischen Verluste vom 6. bis 10. April 1941 insgesamt 122 Tote, darunter neun Offiziere.

Diese Verluste verdeutlichen die Heftigkeit der Kämpfe, nicht nur in den Hauptanlagen der Forts, sondern auch auf den umliegenden Höhen, in den Schluchten und an den äußeren Verteidigungsstellungen.

Die Schlacht von Roupel beschränkte sich nicht auf unterirdische Stollen und Maschinengewehrstände. Sie wurde auf einem weitläufigen Gebirgsschlachtfeld ausgetragen, wo kleine griechische Einheiten starken deutschen Kräften gegenüberstanden und die Umgehung und Einkesselung der Festungskomplexe zu verhindern suchten.

Roupels Geschichte reicht über den April 1941 hinaus. Sie beginnt mit dem Schutz der neuen griechischen Grenzen nach den Balkankriegen und ist unmittelbar mit zwei Weltkriegen, der Nationalen Spaltung sowie den großen politischen und militärischen Umbrüchen der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts verbunden.

1916 wurde das erste Fort Roupel auf Befehl der griechischen Regierung an deutsche und bulgarische Truppen übergeben, bevor die Widerstandsmöglichkeiten seiner Besatzung ausgeschöpft waren. 1941 hielt das neue Fort den deutschen Angriffen vier Tage lang stand; seine Besatzung zog erst nach der Kapitulation der griechischen Militärführung ab.

Zwei unterschiedliche historische Momente am selben strategischen Ort zeigen die besonderen Umstände und Dilemmata ihrer jeweiligen Zeit.

Heute zählt Roupel zu den wichtigsten historischen Erinnerungsorten Griechenlands. Unterirdische Stollen, Maschinengewehrstände, Beobachtungsposten und weitere Verteidigungsanlagen halten die Geschichte jener Menschen lebendig, die den Engpass verteidigen mussten.

Die Erforschung der Befestigungen von 1914–1916 sowie historische Karten und Archivquellen beleuchten zugleich ein weniger bekanntes Kapitel von Roupels Geschichte und zeigen die Kontinuität der militärischen Präsenz in der Region.

Vom Sperrfort von 1914 bis zum Widerstand im April 1941 bleibt Roupel ein lebendiges Denkmal der neueren griechischen Geschichte, der Militärarchitektur und menschlicher Opferbereitschaft.